Baño de pacientes: ¿Cuáles son los efectos adversos del baño tradicional?

¿Por qué es importante el baño de pacientes?

El baño de pacientes es una actividad esencial de enfermería. En pacientes inmóviles, el baño en cama es una solución para mantener la higiene y confort del paciente. La meta principal del baño de paciente es mejorar su calidad de vida y bienestar. Con el baño al paciente, el sudor, aceites y microbios en la piel son removidos y el olor corporal puede ser reducido¹.

Además, el baño de paciente juega un importante rol en la prevención de infecciones asociadas a la atención de salud (IAAS) y preservar la integridad de la piel. También es una buena instancia para evaluar la integridad de la piel del paciente. Durante décadas se ha utilizado el proceso tradicional de baño con agua y jabón, pero las opiniones están comenzando a cambiar.

El procedimiento tradicional de baño utiliza varios elementos como un receptáculo para el agua, jabones, toallas y humectantes. A menudo los hospitales tienen protocolos para este tipo de actividad, las que tienen como regla comenzar con la limpieza del paciente desde las zonas más limpias hasta terminar en la zona de los glúteos. Durante el procedimiento, limpiar, secar y humectar la piel requiere pasar al menos 3 veces por cada parte del cuerpo. En un estresante ambiente de cuidados intensivos, donde el personal de salud escasea en relación con la cantidad de pacientes, este procedimiento puede significar una gran cantidad de tiempo.

En los últimos 30 años, profesionales de la salud e investigadores han comenzado a cuestionar la efectividad del baño tradicional con agua y jabón. Han habido numerosos estudios examinando la efectividad del método tradicional en términos de confort del paciente, el personal de salud y prevención de infecciones. Estos estudios concluyen que el baño tradicional presenta algunos efectos adversos.

Los pacientes pueden sentirse incomodos, inseguros o poco dignos durante el procedimiento de baño².
El baño tradicional con palangana presenta riesgos de contaminación cruzada. Estudios han mostrado que las palanganas frecuentemente están contaminadas con microbios, y algunos estudios incluso encontraron que estas crecen hasta un 98% en las palanganas³,⁴ si el proceso de limpieza de estas no se realiza completamente, existe el riesgo de contaminación cruzada entre partes del cuerpo o entre diferentes pacientes.
Usar agua, jabón y toallas puede causar sequedad de la piel y la piel seca puede afectar su integridad¹.
El suministro de agua para el baño puede contener patógenos que pueden ser causa de IAAS⁵.
El reposicionamiento de pacientes postrados en cama para bañarlos, siempre presenta riesgo de lesión para el personal de salud.
Por lo general, se necesita de más de una persona para completar el procedimiento de baño, que toma alrededor de 30 – 40 minutos, lo que les quita mucho tiempo para labores más urgentes.
Con el baño tradicional, el riesgo de derrame está presente, lo que puede causar resbalones o caídas, daños a los equipos electrónicos alrededor de la cama del paciente y mojar la cama, lo que hace necesario cambiar las sábanas.

Todos estos efectos adversos y el cuestionamiento general de la efectividad del procedimiento tradicional de baño han llevado al desarrollo de métodos alternativos. En los últimos años, las toallas desechables para limpiar la piel, se han vuelto una opción común.

Los paquetes de paños jabonosos suelen incluir 8 paños impregnados para 8 distintas zonas del cuerpo (suficiente para un baño completo) que son desechados después de su uso. El uso de toallas desechables ofrece muchas ventajas debido a la eliminación de lavabos y al contacto limitado de las toallitas con diferentes partes del cuerpo. También proporciona un proceso de baño más práctico, tanto para el personal sanitario como para el paciente.

Referencias:

1 Veje, P., & Larsen, P. (2014). The effectiveness of bed bathing practices on skin integrity and hospital-acquired infections among adult patients: a systematic review protocol. JBI Database of Systematic Reviews and Implementation Reports, 12(2), 71–81. https://doi.org/10.11124/jbisrir-2014-1422
2 Lopes JL, Nogueira-Martins LA, de Barros ALBL. Bed and shower baths: comparing the perceptions of patients with acute myocardial infarction. J Clin Nurs. 2012;22:733–40. doi:10.1111/j.1365-2702.2012.04320.x.
3 Johnson D, Lineweaver L, Maze LM. Patients bath basins as potential sources of infection: A multicenter sampling study. American Journal of Critical Care. 2009; 18(1): 31-38.
4 Greaves A. We`ll just freshen you up, dear. Nursing Times.1985; 5: 3-8.
5 Anaissie EJ, Penzak SR, Dignani MC. The hospital water supply as a source of nosocomial infections. Arch Intern Med. 2002;162(13):1483–92. doi:10.1001/archinte.162.13.1483.